by Robert Doisneau
El mundo lo percibimos con millones de colores y tonalidades, y aun así pasan inadvertidos muchos otros detalles que nos rodean; en el Siglo XIX, el hombre experimentó con todo tipo de materiales fotosensibles por naturaleza y otros haciendo uso de la química, para obtener una imagen fija de lo que veía y sabía que estaba frente a él, lo que él interpretaba como cierto o quería hacer ver. Estos primeros ensayos dieron como resultado la Daguerrotipia y de ahí al salto de la fotografía de papel, placa, film y como la conocemos en el siglo XXI, digital.
by Julia Margaret Cameron
Durante este tiempo de prueba y error de técnicas, descubrimos la maravillosa fotografía a blanco y negro, (porque finalmente la fotografía a color no la conocimos sino hasta la entrada del siglo XX), dicha fotografía nos ha acompañado desde entonces; documentando los acontecimientos propios de cada siglo y las percepciones del ojo tras el visor de la cámara.
Pero, ¿porqué una técnica tan antigua es aún tan valiosa?, a parte de ser la primera representación que del «mundo real» a la que pudimos tener acceso, la fotografía B&W ha adquirido su propio significado, su propio propósito, a tal punto que los fotógrafos la han reinventado como una expresión artística, y es natural, porque ante la ausencia de color el ojo humano tiende a fijarse más en los detalles y las luces y las sombras son su principal prerrogativa.
by Henri Cartier Bresson
El dominio de la técnica, hace de esta una opción versátil a la hora de comunicar algo, pues no contamos con los millones de colores, hermosos sí, pero en ocasiones bastantes distractivos del mensaje original. Amar el procesado a byn no significa odiar el color, al contrario es el reto de interpretar lo que vemos cotidianamente bajo otras condiciones, porque trabajar en byn es como traducir en simultáneo en otro idioma.
Leer el byn es como hacerlo de una partitura musical; todas y cada una de las partes que la conforman tienen un cadencia y una armonía, jugar con los elementos y reinterpretar lo que vemos para darle el sentido que queramos, de eso se trata.
by Ansel Adams
Los grandes exponentes de la fotografía a byn no son únicamente fotógrafos conceptuales, son documentalistas, retratistas, periodistas, paisajistas, publicistas etc, son profesionales de la fotografía especializados en un área de la comunicación (porque la fotografía es expresión),donde encontraron que las imágenes a byn poseen propiedades, que les otorga ese toque particular de concentrar el interés en descubrir y redescubrir aspectos aparentemente ocultos por las sombras.
Es diferente a la fotografía a color?, el proceso es igual para su captura; cuando hacemos clic con las cámaras digitales, aunque haya cambiado la tecnología, el principio en sí no ha cambiado, solo que ahora la imagen no queda en un película sino es percibida por un sensor que transfiere esta información a un receptor que la almacena para su posterior visualización; incluso en el post-procesado de las imágenes persisten ciertas técnicas de antaño; ahora contamos con un laboratorio digital, que emula en muchos aspectos al clásico cuarto oscuro, obviamente mucho más sofisticado y con cantidad de novedades, pero para buscar un resultado a nivel fotográfico, funcionan los mismos principios para ambos, «equilibrio de luces y sombras».
by Dorotea Lange
Que mejor momento para hacer un recopilatorio de imágenes black & white para ilustrar lo anterior, como es mi costumbre les dejo una selección breve de esta maravillosa técnica. En artículos posteriores, continuaré tratando de este tema.
by Man Ray
by Cecil Beaton
by Alexander Rodchenko
by Gyula Brassai
by Erich Salomon
by Eugene Atget
by Hiroshi Hamaya
by Robert Capa
Fuente imágenes: Google Images
Moni Cifuentes 